秋の訪れを感じさせる代表的な味といえば、「さつまいも」ですよね。ホクホクとした食感に濃厚な甘みが溶け出す焼き芋や、素材の味を活かしたスイーツは、世代を問わず愛される日本のソウルフードともいえます。
三重県鈴鹿市においても、さつまいもを主役にした魅力的なグルメが展開されています。単に「甘い」だけでなく、素材選びや製法にまでこだわり抜いたお店があることを知り、食への好奇心が刺激されました。
今回は、鈴鹿市で注目したいさつまいもスイーツのあり方や、素材へのこだわり、さらには自宅でより美味しく味わうためのヒントについて、詳しく調べてみた結果をお伝えします。
鈴鹿で出会える「さつまいも」へのこだわり
さつまいもという食材は、実は非常に繊細なものです。私たちが口にする一本の焼き芋や一つのお菓子になるまでには、生産者の努力はもちろん、加工する側の緻密な計算と情熱が込められています。
鈴鹿市のさつまいもスイーツを調べていて特に印象的だったのが、「自然の食材であるからこその難しさ」に向き合う姿勢です。さつまいもは天候によってしっとり感や甘みが左右されやすく、同じ焼き方をしたとしても、ある時はパサついてしまったり、ある時は甘みが薄く感じられたりと、どうしても味にばらつきが出てしまうそうです。
さらに、昨今の異常気象や温暖化の影響で、美味しいさつまいもの収穫が難しくなっているという、業界全体が抱える深刻な問題もあるとのこと。そんな厳しい状況の中で、その時々のさつまいもの状態に合わせた商品開発を行い、常に安定した美味しさを提供しようとする取り組みには、並々ならぬ情熱を感じます。
素材と製法に妥協しない「芋好き」の挑戦
鈴鹿市にある「芋好き」というお店の事例からは、理想の味を追求するための並外れた努力が見えてきます。こちらでは、単にさつまいもを使うだけでなく、組み合わせる素材ひとつひとつにまで強いこだわりを持っています。
三重県産の小麦粉「あやひかり」へのこだわり
お菓子作りに欠かせない小麦粉。ここでは、平和製粉さんの三重県産小麦「あやひかり」を100%使用しているそうです。「あやひかり」といえば、三重の名物である伊勢うどんにも使われていることで知られる品種。これを使うことで、ソフトでもっちりとした食感を実現しているとのこと。地元の素材を大切にし、三重の良さを詰め込もうとする姿勢が伝わってきます。
300回以上の試作から生まれた「べびいかすてら」
特に注目したいのが、こちらで提供されている「べびいかすてら」の開発秘話です。もともとはパティシエではなく、料理に自信があったわけでもない書き手が、知り合いから譲り受けた機械をきっかけに開発に乗り出したのだとか。
「地元の老若男女に愛されるお菓子を作りたい」「小さなお子様でも安心して食べられるように、はちみつを使わずに作ろう」という純粋な想いからスタートし、各地の食材を取り寄せて半年以上の期間、なんと300回以上もの試作を繰り返したそうです。
その結果、飽きることなく「ぱくぱく食べられる味」に到達したといいます。食感のアクセントにザラメをプラスするなど、細やかな工夫が凝らされており、安心安全な食材選びへの自負とともに、納得いくまで突き詰める職人気質なアプローチに感銘を受けます。
熟成蜜焼き芋の活用
また、ベースとなるさつまいもには、蜜焼き芋専門店「蜜や」さんのこだわりの熟成蜜焼き芋を使用しているとのこと。徹底した保管環境と温度管理を行うことで、さつまいもが持つ本来の美味しさを最大限に引き出しています。このように、専門店同士が連携し、それぞれの強みを活かして最高の一品を作り上げる構成は、グルメとしての完成度を高めている要因だと思われます。
さつまいもを最大限に楽しむ「食べ方の工夫」
せっかく手に入れた美味しいさつまいもスイーツ。そのまま食べるのも十分贅沢ですが、少しの手間でさらに異なる表情を楽しめる方法があることを知りました。
1. シンプルに「焼きたて」を味わう
まずは基本。焼きたての甘さと風味がそのまま漂う状態で味わうのが、素材本来の自然な甘さを最もダイレクトに感じられる方法です。
2. 電子レンジで「ふんわり」復活
時間が経ったものは、約20秒ほど電子レンジで温めるのがおすすめとのこと。これにより湿度が戻り、焼きたてのようなふんわりとした食感が復活します。
3. トースターで「外カリ中ふわ」に
さらにひと工夫したい場合は、電子レンジで温めた後に、1分ほどトースターで焼く方法があります。こうすることで外側が香ばしくカリッとした仕上がりになり、中はふんわり柔らかいままという、心地よい食感のコントラストが生まれます。外側の焦げ目が甘みをさらに引き立て、より深い味わいになるとのこと。
このように、温め方ひとつで「しっとり」「ふんわり」「カリッ」と、全く異なる食感の変化を楽しめるのは、さつまいもスイーツならではの醍醐味と言えるでしょう。
三重県における焼き芋の奥深さ
鈴鹿市だけでなく、近隣の亀山市にある「焼き芋専門店 芋笑」さんの事例を調べると、焼き芋を「甘く」「しっとり」させるための技術が極めて緻密であることが分かります。
さつまいもを甘くするためには「低温」が必要であり、さらにしっとりとした質感にするためには、あえて「水分を抜く」という工程が不可欠だそうです。そのためには、最低でも2〜3回の温度管理と、それぞれ2時間以上の時間をかけるという、非常に手間のかかる工程を経ているとのこと。
우리가普段何気なく食べている焼き芋の裏側には、こうした緻密な時間と温度のコントロールがあるからこそ、あの濃厚な蜜のような甘みが生まれるのだと気づかされました。
まとめ：鈴鹿のさつまいもグルメが教えてくれること
三重県鈴鹿市のさつまいもスイーツについて調べてみて感じたのは、そこにあるのは単なる「お菓子」ではなく、「地域への愛」と「食材への敬意」だということです。
三重県産の小麦「あやひかり」を使い、地元の子供からお年寄りまでが安心して食べられるものを追求し、数百回の試作を繰り返して辿り着いた味。そして、天候というコントロールできない自然の壁に向き合いながら、その時々の最善を尽くす姿勢。
また、電子レンジやトースターを使い分けることで、一つの商品から多様な美味しさを引き出す楽しみ方があることも、食の好奇心を大いに満たしてくれました。
鈴鹿を訪れる機会があれば、ぜひこうしたこだわりが詰まったさつまいもグルメに触れてみてください。素材の個性を最大限に引き出した、優しくも深い味わいが、心まで満たしてくれるはずです。
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